一、看材质、器型结构和榫卯特点：　中国家具的发展经历了从低到高、从简到繁的过程。材质的发展从就地取材发展为大范围取料，榫卯结构从简单走向复杂到最后成熟。明代家具以黄花梨为代表，清代家具以紫檀为代表；浅色的老红木较深色的使用早一些；如紫檀宫廷用料和民间不一样，即便同料在时间上也有差距。明代家具多透榫，结构轻便且简洁，线条弧度小优雅。清代家具尽量隐藏外露榫卯，器型结构墩实雄大，线条多婀娜。具体：如明代的罗锅枨多夸张，而清代的多小变。材质、结构及榫卯特点是分辨家具年代最关键的一点。
二、看家具修饰手法和内容：　明清家具历经几百年时间，随着社会发展文化不断改进，家具修饰手法也在不断变化，不同时期有不同的变化，主要从雕饰、铜件、镶嵌、用漆情况上体现出来，有经验的专家可以通过修饰手法来进行大概的断代。明代家具修饰讲究素而清代家具讲究繁，这是明清家具大的辨别方法。新雕工一般雕锋尖利，棱角分明，老雕工一般圆润老到，手感和视感都非常柔和。雕刻和修饰图案方面如明代的家具的龙形图案和清代就有明显不同。类似例子很多，只要多积累、多观察、多学习，就能早些掌握这种判断辨伪的捷径。
三、看历史使用痕迹：　明清老家具因长时间使用而发生氧化、榫卯松动和摩擦痕迹，除颜色和自然包浆外，整体局部松动、磕碰、使用的痕迹也是很明显的。而新家具无论怎么做旧，木质还是显得生硬，磨损痕迹无功不自然，不可能有老家具的那种自然皮壳和熟感。老家具榫卯间松动摩擦痕迹很明显，其外表的包浆圆润光滑细腻；新家具的包浆是靠染色打磨，要不显不出包浆，要不包浆生硬；榫卯故意松动看上去新茬硬碰硬，总是有不自然的感觉。老家具腿足部受地气侵蚀变得陈旧和腐变；而人工做旧的无论是用泥土掩埋还是用化学品腐蚀，都给人一种好木头突然烂掉的感觉。只要多去看看老家具品相，细细观察，用痕迹去辨别还是很容易掌握的。
四、家具底部也有玄机：　看明清老家具有个要点就是看底部，老器物底部除了有自然老化的痕迹如：茶水渗透痕迹、风化的坑洞、自然的老裂等，老家具的底部大部分是不作修饰的，底部的木料既不染色上漆，也不打磨抛光，给人一种很随便，很粗糙的感觉。底部的穿带一般使用不太整齐的边角料，都是用手工锯出。好的明清家具如榉木、黄花梨家具底部为了防止地气侵蚀，常常用大漆掺灰贴麻布进行保护。而新家具底部和穿带却很整齐光滑（因为现在全是用电锯开料），所用的材料（包括穿带）都是芯材和好料，往往伴随上漆和人工染色做旧。
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